暦どおりの連休となった、5月3、4、5、6は貴重な4連休である。せっかくの連休、どこかに行かばやと考えをめぐらせ、大分県竹田市のくじゅう花公園に行くこととした。
娘と愛犬のハナちゃんの3人で5月4日みどりの日に行ってきた。熊本市内からは2時間弱の行程。朝6時に起床、食事などのルーチンワークを済ませ、ハナちゃんのカートを積んで8時過ぎに出かけたのである。
天気は晴朗、気温は20度くらいで寒くなく暑くもなく、素晴らしい行楽日和であった。車はナビの誘導でストレスなく目的地に着いた。
10時前ぐらいに会場に着くと、駐車場が続々と埋まっているところで臨時駐車場に案内された。入場料は1,300円、ハナちゃんは無料、連休の好天に恵まれた日のため、人出が非常に多く大盛況であった。ペット連れの方も多く、ハナちゃんはカートに載っていたが、身を乗り出して行き交う犬たちを見ていた。
花はチューリップ等いろいろあって、今を盛りに咲きほこっていて晩春の陽気に彩りを添えていた。広場ではいろいろな催しもあって、手品、ペルー音楽演奏などをやっていた。昼飯前に帰途に就いたが、そのときにもまだ入場する車が引きも切らない状況であった。
帰りは来た道を逆に走るのであるが、反対車線を走る車が多く、この時間でも多くの人が行楽地に向かっているのが分かった。途中、大観峰の手前で休憩した。ホットドッグを売っているところがあり、二つ買って昼食とした。
細長いパンに縦に切目を入れソーセージを挟んだ伝統的なものである。阿蘇の街を眼下に見ながらの食事は、素朴なものであったが素晴らしいものとなった。ホットドッグを食べたのは何年ぶりだったろうか・・・。
令和7年5月5日
